南光寺 (笠懸不動尊)

南光寺は群馬県みどり市笠懸町阿佐美にある高野山真言宗の寺院である。
正式名は「日輪山 観音院 南光寺」と号す。
鎌倉時代に行基作の白衣観音菩薩を本尊として開創されたと伝えられている。
建武年間頃、大塔宮護良親王に側室として仕えた「南の御方」が入山したとされる。南の御方は鎌倉薬師谷に幽閉中、刺客により非業の最期を遂げた護良親王が亡き後、皇子を産み、新田家を頼り阿佐美に庵を建て移り住み、のちに南光比丘尼となり護良親王の菩提を弔うことにその生涯を捧げた。
その後、慶長年間に僧・永真大徳により中興され、慶安2年第4世、僧・良榮の時、徳川第三代将軍、家光公より御朱印地二十一石四斗を賜り、高野山龍光院中本寺の格式を得て、現在地に伽藍を整え現在に至る。
寺宝として、本尊大日如来、諸仏、徳川歴代将軍朱印状(九通)、石彫仏等がある。
本尊の胎蔵界大日如来は大仏師の備前法橋、朝安の作と伝えられ、本堂内にはその他に不動明王、薬師如来、阿弥陀如来、金剛界大日如来、真言六観音、愛染明王などが安置されている。山内の一角には、元禄（1688年 - 1704年）期に阿左美村村中講の人々により厄除け、疫病退散の守護仏として寄進された「笠懸疣取地蔵尊」が祀られている。その側には、安政の六地蔵尊の石仏も祀られている。
（参照：ウィキペディア、関東88箇所霊場ＨＰ）